血液中红细胞内有一种蛋白叫做“血红蛋白”（血液的红色就是血红蛋白的颜色），主要负责携带氧气，使血液具有运输氧气的功能。血液中的血红蛋白和糖会发生反应，形成一种非常稳定的东西，即“糖化血红蛋白”，简称“糖化”。

　　由于血液中血红蛋白的量是固定的，所以糖化血红蛋白的量与血糖浓度成正比，血糖浓度越高，糖化血红蛋白的量就越多。糖化血红蛋白的半衰期很长，约为120天。所以，糖化血红蛋白只与血糖有关，不受血糖短暂升高或降低的影响，与抽血时间、是否空腹、是否使用胰岛素等关系不大。

　　因此，糖化血红蛋白是国际公认的糖尿病患者监控的“金标准”，能很好地反映采血前3个月内的平均血糖水平，是医生判断患者病情并给出治疗方案的重要依据。目前我国将糖尿病患者糖化血红蛋白的控制标准定为6.5％以下。

　　糖化血红蛋白与糖尿病并发症尤其是微血管病变关系密切，糖化血红蛋白越高，发生糖尿病并发症的风险越大。

英国剑桥大学医学院研究显示，糖化血红蛋白每增加1个百分点，2型糖尿病患者合并心脑血管疾病的发生率就增加15%～18%，病死率就增加20%～30%，一旦糖化血红蛋白超过7%，发生心脑血管疾病的危险性就增加50%以上。

 　　研究表明，2型糖尿病患者的糖化血红蛋白（HbA1c）水平降低1%时：患白内障的可能性降低19%、患卒中的风险降低14%、患心肌梗死的可能性降低14%、患肾脏病变的风险降低37%、因血管疾病而遭受截肢或死亡的可能性降低43%。

　　所以，较低的HbA1c水平意味着较低的平均血糖水平，并发症发生发展的风险也较低。

 　　同时，值得注意的是糖化血红蛋白检查并不能准确反映每天的血糖控制情况；患者也不能以糖化血红蛋白测试的结果来准确调整日常胰岛素的用量。因此，血糖监测和记录结果对有效控制血糖的重要性还是不可代替的。